Этот несносный человек все говорил, говорил, бахвалился.

— Нет, надо идти, конечно, пойдемте,  — сказала Даша, изо всей силы затягивая вязаный платок на шее. Кузьма Кузьмич пытливо взглянул на нее. В это время в непроглядной тени оврага блеснуло несколько вспышек и раскатились выстрелы…

Едва только раздались первые выстрелы,  — ожила безлюдная степь, над которой уже смыкалась в далеких тучах щель заката. Даша, держась за концы платка, даже не успела вскочить. Кузьма Кузьмич с торопливостью начал затаптывать костер, но ветер сильнее подхватил и погнал искры. Они озарили мчавшихся всадников. Нагибаясь к гривам, они хлестали коней, уходя от выстрелов из оврага.

Все пронеслось, и все стихло. Только отчаянно билось Дашино сердце. Из оврага что-то начали кричать — и тотчас повалили оттуда вооруженные люди. Они двигались настороженно, растянувшись по степи. Ближайший свернул к костру, крикнул ломающимся молодым голосом: «Эй, кто такие? » Кузьма Кузьмич поднял руки над головой, с готовностью растопырив пальцы. Подошел юноша в солдатской шинели. «Вы что тут делаете? » Темнобровое лицо его, готовое на любое мгновенное решение, поворачивалось к этим людям у костра. «Разведчики? Белые? » И, не дожидаясь, он ткнул Кузьму Кузьмича прикладом: «Давай, давай, расскажешь по Дороге…»

— Да мы, собственно…

— Что, собственно! Не видишь, что мы в бою! ..

Кузьма Кузьмич, не протестуя далее, зашагал вместе с Дашей под конвоем. Пришлось почти бежать, так быстро двигался отряд. Совсем уже в темноте подошли к соломенным крышам, где у прудочка фыркали кони среди распряженных телег. Какой-то человек остановил отряд окриком. Бойцы окружили его, заговорили:

— Отступили. Невозможно ничего сделать. Жмут, гады, с флангов… Вот тут совсем неподалеку в балочке — напоролись на разъезд.

— Драпнули, хороши,  — насмешливо сказал тот, кого окружили бойцы.  — Где ваш командир?

— Где командир? Эй, командир, Иван! .. Иди скорей, командующий полком зовет,  — раздались голоса.

Из темноты появился высокий сутуловатый человек.

— Все в порядке, товарищ командир полка, потерь нет.

— Размести посты, выставь охранение, бойцов накормить, огня не зажигать, после придешь в хату.

Люди разошлись. Хутор как будто опустел, только слышалась негромкая команда и окрики часовых в темноте. Потом и эти голоса затихли. Ветер шелестел соломой на крыше, подвывал в голых ветвях ивы на берегу прудка. К Даше и Кузьме Кузьмичу подошел тот же молодой красноармеец. При свете звезд, разгоревшихся над хутором, его лицо было худощавое, бледное, с темными бровями. Вглядываясь, Даша подумала, что это — девушка… «Идите за мной,  — сурово сказал он и повел их в хату.  — Обождите в сенях, сядьте тут на что-нибудь».

Он отворил и затворил за собой дверь. За ней слышался грубовато-низкий бубнящий голос командира отряда. Это длилось так долго и однообразно, что Даша привалилась головой к плечу Кузьмы Кузьмича. «Ничего, выпутаемся»,  — шепнул он. Дверь опять отворилась, и красноармеец, нащупав рукой обоих сидящих, повторил: «Идите за мной». Он вывел их на двор и, оглядываясь, куда бы запереть пленников, указал на низенький амбарчик, придавленный соломенной крышей. На нем была сорвана дверь. Даша и Кузьма Кузьмич зашли внутрь, красноармеец уселся на высоком пороге, не выпуская винтовки. В амбарчике пахло мукой и мышами. Даша сказала с тихим отчаянием:

— Можно сесть рядом с вами, я боюсь мышей.

• » — Стой, мила душа, я здесь вылезу, в село я пешком войду,  — сказал Кузьма…
• » Две весны тому назад его чувство к Кате, казалось, наполняло…
• » — Ну?  — спросил он.  — Может быть, все-таки объяснишь? .. Разговаривать…
• » С особенной силой на богатой Украине разгоралась гражданская война. Население…
• » — Катя, задача непомерная… Нам не снилось, что мы будем ее осуществлять……
• » — А чего невеселые оба? — Характерами не сошлись,  — сказал Левка, отворачиваясь…
• » В окнах зажигался свет. Шумел ветер в голых тополях,…
• » Прошло два месяца. Наступление армий генерала Деникина остановить не удалось.…
• » — Ну, сердечно,  — это вы оставьте… В это время Красная Армия подошла…
• » Оформив новые назначения,  — Телегин — командиром отдельной…
• » — Очень возможно… Хотя здесь — ни намека… В избу вошел…
• » — Тихо, товарищи!  — крикнул из прикрытия Сергей Сергеевич, сидевший у полевого…
• » — На что волку жилет, все равно об кусты обдерет. Озорнику наука…
• » Вадим Петрович Рощин проснулся поздно в дрянной гостиничной комнате,…
• » — Товарищ Нефедов, вы никогда не выполняли более ответственного поручения.…
• » В начале ноября качалинский полк стоял в резерве для пополнения…