— У вас все нараспашку. Так нельзя, товарищи… В Екатеринославе начались аресты… Пока что хватают беспорядочно, но уже взяли одного нашего товарища…

— Мишку Кривомаза, комсомольца,  — звонко, слегка по-девичьему ломая голос, сказала Маруся. Отбросив на плечи платок, она стояла рядом с Вадимом Петровичем.

— Допрашивал его сам Нарегородцев, начальник сыскного. Значит, у них тревога…

— Мишку Кривомаза били резиной по лбу, глаза вылезли у бедного,  — быстро сказала Маруся и вдруг всхлипнула носом.  — Отрубили ему два пальца, распороли живот, он ничего не выдал.

Левка, поставив шашку между ног, сказал презрительно:

— Дешевая работа. Нарегородцев, говоришь? Запомним. А кто здесь прокурор? Кто начальник варты?

— Фамилии и адреса мы вам скажем…

Председатель остановил Марусю:

— Давайте организованно, товарищи. Федюк нам сделает доклад о силах противника. (Он указал на плотного человека с пустым рукавом засаленной куртки, засунутым за кушак. ) О работе ревкома доклад сделаю я. О Махно предоставлю слово вам. Четвертый вопрос — о меньшевиках, анархистах и левых эсерах. Сволочь эта чувствует, что пахнет жареным, как чумные готовятся драться за места в Совете. Начинай, Федюк.

Твердым голосом Федюк начал издалека,  — о кровавых планах мировой буржуазии,  — председатель сейчас же перебил его «Ты не на митинге, давай голые факты». Голые факты оказались очень серьезны: в Екатеринославе стояло петлюровцев около двух тысяч штыков и шестнадцать орудий, из них четыре тяжелых. Кроме того, имелись добровольческие дружины из буржуазных элементов и офицеров, с большим количеством пулеметов. Да еще Киев готовился подбросить подкрепления.

Из второго доклада выяснилось, что военревком может рассчитывать на три с половиной тысячи рабочих, которые без колебаний пойдут за большевистской организацией, и на приток крестьянской молодежи из окружных сел, где проведена агитация. Но оружия мало: «можно сказать, десятую часть вооружим, а остальные — с голыми руками».

Видя, как завертелся Чугай, как Левка отвалил нижнюю губу,  — председатель, антрацитово блеснув глазами, повысил голос:

— Мы не настаиваем, если батько побоится сам идти на город, пускай сидит в Гуляй-Поле, только даст нам оружие и огнеприпасы.

Левка побагровел, стукнул в пол шашкой.

— Не дурите мне голову, товарищ… Мы не торгуем оружием… Батько выметет петлюровскую сволочь, как мух, одним мановением…

Тогда сказал Чугай:

— Товарищ Лева, не горячись, помолчи минутку. Так вот, товарищи, с батькой Махно мы договорились. Батько подчиняется Главковерху Украинской. Народная армия батьки, теперь — Пятая дивизия, выступает на Екатеринослав немедленно по приказу. Приказ Главковерха у меня в кармане. Давайте согласуем действия… С нами — военный спец. Товарищ Рощин, притуляйся поближе.

Чугай уехал в ту же ночь обратно к батьке в Гуляй-Поле. Он увез с собой и Левку,  — чтобы рабочие не косились на его толстую морду, на лакированные голенища и высокие калоши, да и не хотелось оставлять такого дурака вдвоем с Рощиным.

К Рощину приставили для связи и наблюдения Марусю. Военный план ревкома никуда не годился. Рощин высказал это тогда же со всей прямотой. Ревком предложил ему самому обследовать город и представить свой план. Каждое утро они с Марусей переплывали на лодке среди льдин дымящийся Днепр, вылезали на правом берегу, в слободе Мандыровке, просили кого-нибудь из крестьян, едущих на базар, подвезти их до вокзала, и оттуда — пешком или на трамвае — попадали в центр.

• » Офицер, глядя в список, говорил тихо каждому, кого выталкивали к столу:…
• » В окнах зажигался свет. Шумел ветер в голых тополях, уходящих…
• » Латугин и Анисья сидели в стороне, дожидаясь выхода. За эти…
• » — Стой, мила душа, я здесь вылезу, в село я пешком войду,…
• » С особенной силой на богатой Украине разгоралась гражданская война.…
• » Оформив новые назначения,  — Телегин — командиром отдельной…
• » — Сколько французских дивизий послано в Одессу? — Французы намереваются…
• » Тогда же, поздно вечером, Иван Ильич послал полковнику Мельшину…
• » — А вы сядьте, успокойтесь,  — сказал командир полка.…
• » В начале ноября качалинский полк стоял в резерве для пополнения и отдыха.…
• » — Бросайте вы все эти глупости, Кузьма Кузьмич,  — сказала Даша строго.…
• » Кузьма Кузьмич боялся за одно место, где Амалия ударяет его по щеке.…
• » Две весны тому назад его чувство к Кате, казалось, наполняло…
• » Он владел собой и не в таких пустых происшествиях, все же…
• » — Катя, задача непомерная… Нам не снилось, что мы будем ее осуществлять……
• » — Типун тебе на язык, матерщинник, куродав!  — закричал на него…
• » — На что волку жилет, все равно об кусты обдерет. Озорнику наука…
• » На него страшно было глядеть, когда он, противно всем естественным законам аэродинамики,…