Лишнее барахлишко, все, что мы захватили, я обменял на хлеб, яйца, рыбку. Сколько раз брало искушение — загнать Дарьи Дмитриевны драповое пальтецо, в котором она бежала осенью из Самары. Но — удерживался, и не столько из благоразумия,  — глядя на осень,  — сколько из-за того, что это пальтецо неизменно присутствовало, как некий, непонятный мне обличитель, в бреде Дарьи Дмитриевны. Значит,  — приходилось прибегать к хитростям, к обману доверчивых душ и прямому воровству. Выручала опять-таки хиромантия. Нацелишься на пристани на деревенскую бабу с мешком и начинаешь ей точить лясы, ища слабого места. А оно всегда находится,  — жизненный опыт великая вещь. Заведешь разговор про антихриста,  — на Волге сейчас о нем много говорят, особенно выше Казани. Много ли нужно, чтобы напугать глупую бабу? Нужно, чтобы она тебе поверила, и уже половина ее мешка — мое…

Не далее, как вчера, в день воскресный, утречком занимался я приведением в порядок туалетов Дарьи Дмитриевны. В Костроме я один, кажется, владею большой шпулькой ниток — факт немаловажный, к нам даже паломничают: пуговицу пришить к штанам или заплаточку там… Не стесняясь, беру за это разной снедью. Сижу на крылечке, развернул пальтецо Дарьи Дмитриевны: подкладка на нем, как вы, наверно, помните, фланелевая, шотландская, в клетку. Вот, думаю, если подкладку снять и сделать из нее прелестную юбочку? Старая-то у нее — как решето… А на подкладку загнать что-нибудь поплоше. И так меня одолела эта мысль,  — спрашиваю Анисью Константиновну, она тоже: «Юбка будет хороша, порите…» Начал я пороть подкладку,  — оттуда посыпались бриллианты, большой цены, тридцать четыре камушка… Вот вам и бред наяву! В тот же день показываю камушки Дарье Дмитриевне. И вдруг вижу,  — вспомнила! В глазах у нее — мольба и ужас, и губами что-то хочет выразить… Говорить-то разучилась… Я наклоняюсь к ее бледным губкам, и пролепетала она первое слово за время болезни: «Выбросить, выбросить…»

Иван Ильич, без вас ничего не смею. Не знаю — откуда у нее это сокровище и почему оно ей так отвратно, не знаю, как поступить,  — держать дома боюсь и выбросить считаю неразумным. Дарье Дмитриевне побожился, что, взяв лодку, уплыл на середину Волги и бросил туда камушки. Она сразу успокоилась, глазки ее просияли, как будто что-то наконец от себя оторвала прилипшее…

Извините Иван Ильич, что так обо всем пишу подробно, но есмь многословен и болтлив. Исхитритесь — известите нас о вашем здоровье и о том — зимовать ли нам здесь, в Костроме, или подаваться в Москву? .. За всем тем остаюсь преданный до гроба вам и Дарье Дмитриевне Кузьма Нефедов…»

— Я взял с собой почту,  — сказал Сапожков, влезая в плетеный тарантас и усаживаясь в сене рядом с Телегиным.  — Поздравляю, Иван.

— Грустно это все, Сергей Сергеевич. По своей-то воле я бы так уж и остался командиром наших качалинцев. Новые люди, новые заботы,  — не по мне это все.

— Чего стариком-то прикидываешься?

• » — Ну?  — спросил он.  — Может быть, все-таки объяснишь? .. Разговаривать…
• » Он владел собой и не в таких пустых происшествиях, все же…
• » — Бросайте вы все эти глупости, Кузьма Кузьмич,  — сказала Даша строго.  —…
• » Вадим Петрович, положив локти на откидной столик и лицо уткнув в руки,…
• » — Ты керосин, что ли, продаешь?  — уже неуверенно спросила девушка,…
• » Дашино желание сбылось,  — они все были снова вместе. Иван Ильич и Рощин,…
• » На день позже, на юге под Сарептой, стала наступать конница генерала…
• » Вадим Петрович Рощин проснулся поздно в дрянной гостиничной…
• » — Типун тебе на язык, матерщинник, куродав!  — закричал на него Сапожков.…
• » — Стой, мила душа, я здесь вылезу, в село я пешком войду,  — сказал…
• » Тогда же, поздно вечером, Иван Ильич послал полковнику Мельшину записку: «Петр…
• » — Сколько французских дивизий послано в Одессу? — Французы намереваются…
• » — Мама, кажется, все,  — сказал Степан Алексеевич,  — я больше не могу!…
• » — Кто не работает, тот не ест! .. Окончить историко-филологический…
• » Офицер, глядя в список, говорил тихо каждому, кого выталкивали…
• » На него страшно было глядеть, когда он, противно всем естественным законам…
• » Прошло два месяца. Наступление армий генерала Деникина…
• » В окнах зажигался свет. Шумел ветер в голых тополях, уходящих…
• » — Ну, сердечно,  — это вы оставьте… В это время Красная Армия подошла к Самаре……