— Я не плохо изучил русский язык, я знаю,  — когда говорят: «скатертью дорога», это значит: «убирайся ко всем чертям»…

— А хотя бы и так… Вы, кажется, умный человек: чего же нам притворяться? Врагами были, врагами и расстались…

— Так, так,  — подумав и покачав головой, сказал ландштурмист,  — с моей стороны было бы напрасно и даже бестактно опровергать это.

И он опять улыбнулся тонкими губами, оканчивая и эту тему. Ему принесли еду и пиво. Он извинился, что на некоторое время выключится из беседы, и принялся за шашлык, не спеша, с каким-то даже благоговением пережевывая кусочки мяса, пшеничного хлеба и поджаренных помидоров.

— Вкусно,  — сказал он, чувствуя, что Рощин не сводит с него злых, темных глаз. Он съел все до крошки, корочкой вычистил тарелку и корочку положил в рот. Полузакрыв веки, вытянул большой стакан холодного пива.

— Немцы к еде относятся очень серьезно. Немцы много голодали, и предстоит еще много голодать, прежде чем будет окончательно разрешена проблема еды.

И опять его длинный палец полез вверх.

— На заре истории, когда человечество переходило от первобытного собирания даров природы к насильственному вторжению в природу, еда стала результатом трудного и опасного процесса добывания ее. Еда стала священным актом. Пожрать — значит завладеть чужой жизнью, чужой силой. Отсюда происходят представления о возможности заклятия природы, то есть магия… Магический ритуал еды ложится в основу всех мистических культов. Едят тело бога… У меня записана интересная беседа с одним русским ученым о происхождении блинов. Масленица — это праздник поедания солнца. Его заклинали хороводными плясками, затем кушали его изображение — блины. Как видите, славяне в своих мировоззрениях всегда устремлялись очень высоко…

Он засмеялся. Расстегнул металлическую пуговицу мундира и вынул пухлую, в потрепанной коже, записную книжку,  — ту самую, которую два месяца тому назад доставал в вагоне, чтобы прочесть Кате Рощиной одно место из Аммиана Марцеллина. Положив ее на стол, осторожно перелистал страницы, мелко исписанные заметками, выписками, адресами…

— Вот,  — сказал он, положив палец на страницу. Но Рощин глядел не на эти строки, а на то, что было написано сверху рукой Кати: «Екатерина Дмитриевна Рощина, Екатеринослав, до востребования».

— Откуда у вас эта запись?  — хрипло спросил он. В лицо ему хлынула кровь, он поднес руку к воротнику гимнастерки. Ландштурмисту показалось, что другой рукой русский офицер сейчас вытащит револьвер,  — нравы были военные… Но страшные глаза офицера выражали только страдание и мольбу… Ландштурмист как можно мягче сказал ему:

— Очевидно, вам хорошо известна эта дама, я могу кое-что рассказать про нее.

— Известна…

— О, это одна из печальных историй…

— Почему — печальных? Эта дама погибла?

— С уверенностью не могу этого сказать… Мне бы хотелось надеяться на лучший исход… За время войны я увидел, что человек чрезвычайно живучее существо, несмотря на то, что ранить его легко и он так чувствителен ко всякой боли… Это происходит…

И опять поднял было палец,  — Рощин весь исказился:

• » В окнах зажигался свет. Шумел ветер в голых тополях, уходящих вершинами…
• » Вадим Петрович тоже вытянул стакан спирту и без вкуса жевал сало. Всеми…
• » Под натиском пятой колонны всю ночь и следующий день морозовская…
• » — А ведь только в России такие индейки,  — сказал он…
• » — Стой, мила душа, я здесь вылезу, в село я пешком войду,  — сказал…
• » На день позже, на юге под Сарептой, стала наступать конница генерала Постовского.…
• » У костра сидели двое — мужчина и женщина. В спину им дул из степной…
• » В начале ноября качалинский полк стоял в резерве для пополнения и…
• » — Ну, сердечно,  — это вы оставьте… В это время Красная…
• » — Очень возможно… Хотя здесь — ни намека… В избу вошел дневальный, низенький…
• » — А чего невеселые оба? — Характерами не сошлись,  —…
• » Иван Ильич и Даша приехали в полк и поселились на хуторе в мазаной…
• » — Мама, кажется, все,  — сказал Степан Алексеевич,  — я больше не могу!…
• » — Катя, задача непомерная… Нам не снилось, что мы будем ее осуществлять……
• » Вадим Петрович, положив локти на откидной столик и лицо уткнув…
• » — Типун тебе на язык, матерщинник, куродав!  — закричал…
• » — Кто не работает, тот не ест! .. Окончить историко-филологический факультет,…
• » — Товарищ Нефедов, вы никогда не выполняли более ответственного поручения. Вы…
• » Две весны тому назад его чувство к Кате, казалось, наполняло вселенную,…
• » С особенной силой на богатой Украине разгоралась гражданская…